Une statue insolite à Perillos

 

La Pentecôte de Perillos

A l'occasion de la fête de Pentecôte se déroule, dans les vestiges du vieux village, une messe particulière en plein air qui attire chaque année un peu plus de personnes. Evénement religieux pour beaucoup, moment insolite ou nostalgique pour d'autres, cette célébration rituelle redonne vie durant quelques heures à l'ancien Périllos. Si cette manifestation mérite le respect, elle est aussi remarquable pour une raison plus insolite. En effet, pour cette circonstance une vénérable statue préside à l'office. Il s'agit de la représentation d'une sainte ou de l'émanation féminine dans son aspect religieux.

Description

Le personnage est debout, les bras tendus vers l'avant. Celui de gauche est résolument lancé avec la main ouverte paume vers le haut en un signe de don ou de réception. Le bras de droite est légèrement replié, et la main refermée semblait, à l'origine, tenir un objet du type bâton, croix, symbole ou instrument de martyre, etc... Les bras, aujourd'hui figés par une couche épaisse de badigeon blanc cru, pouvaient peut-être autrefois s'articuler aux épaules.

Une tête rayonnante

Seule décoration extérieure, une sorte de disque métallique argenté rayonnant orne le dessus de la tête. A l'origine les rayons devaient alterner régulièrement 10 lamelles terminées par une étoile à 5 branches et 10 autres lames simples légèrement flamboyantes ou ondulantes. Si l'on imagine le disque plein, et non partiellement enfoncé dans la tête, il pouvait être constitué de 28 rayons simples et étoilés! Le visage est encadré d'une épaisse chevelure, sans effet particulier, maintenant colorée d'un noir profond et la bouche est soulignée de deux traits rouge vif. Seuls le visage et les deux mains sortent d'une robe longue et ample serrée à la taille d'un ruban bleu clair.

Trois pièces de bois

Le corps de la statue est gracieux et agréablement proportionné. Pourtant les détails anatomiques s'arrêtent à la taille et le prolongement inférieur n'est plus qu'un bloc de bois à peine dégrossi s achevé au bas par une section carrée à 4 pans coupés donnant une grossière assise finale octogonale. La hauteur totale de la représentation est formée de 2 premières tranches de bois superposées à la base et d'une troisième pièce d'un seul tenant jusqu'à la chevelure. Les bras sont rapportés sur les côtés. De toute évidence l'auteur de ce travail n'a jamais prévu que la statue soit représentée autrement que revêtue d'une robe très longue, car aucune ébauche de mouvement de voilage n'est esquissée sur le bois. Si l'oeuvre paraît pure et simple les traits du visage sont fins, harmonieux, bien que sérieux et austères. Cet aspect est à présent accentué par la couleur blanchâtre à peine agrémentée du tracé des lèvres carminées, des sourcils et pupilles esquissés de noir brillant. Cette étrange finition décorative est récente. A notre interrogation il a été répondu qu'elle était bien plus propre comme ça!

Le fruit des Périllos

Le bois choisi pour cette petite statue est un fruitier identifié comme du poirier. Ce choix est-il le fruit... du hasard ou celui d'une volonté au symbolisme héraldique puisque le blason des seigneurs de Périllos s'orne de ... 3 poires vertes? Il est difficile de donner une date, ou un style, à cette statue. Quant à son origine elle est tout autant mystérieuse et mérite, à plus d'un titre, toute notre attention.

Sous terre!

Elle aurait été retrouvée dans une grotte proche du village de Périllos, peut-être celle de La Caune... rapporterait une tradition. Y était-elle vénérée, ou dissimulée depuis les temps troubles de la Révolution? Toujours est-il qu'elle fut remise à jour et rapportée, de la pénombre à la clarté, par un habitant d'Opoul. Le symbolisme de la caverne et de la statuette peuvent tout à fait s'harmoniser en toute logique comme nous le verrons dans un autre chapitre.

Sainte Barbe ou sainte inconnue?

Les rares avis concernant cette sculpture convergent en affirmant qu'il s'agirat de Ste Barbe. Etrange Ste Barbe en vérité, car les affirmations font de cette patronne celle des bergers locaux. Or il n'est rien de moins certain que cette hypothèses. Tout au plus pourrions-nous admettre une déviation ou décalage de croyance populaire comme nous l'aborderons par ailleurs.

André Douzet